Fes, Marocco: la guida completa

La città imperiale di Fes, o Fez, in Marocco, è una delle mete turistiche più in crescita in questo periodo. Il motivo è presto detto: Ryanair ha “aperto” questa fantastica città Africana all’Europa e all’Italia, grazie a numerosi voli dal basso costo che la collegano con Pisa, Roma, Bergamo, oltre che con le principali città della Francia, Spagna, Germania e con Londra.
Non che prima fosse una meta sconosciuta ai turisti, anzi, ma era “confinata” come una delle tappe giornaliere dei classici tour delle città Imperiali del Marocco: adesso invece può essere una bellissima meta per uno dei nostri viaggi brevi, di 3 o 4 giorni. E che meta… perché applicando l’ormai noto format fatto di weekend lungo, volo low-cost e hotel prenotati online, si può trascorrere una vera vacanza esotica in un Paese culturalmente molto diverso dal nostro, con una spesa modesta ed a poche ore di volo da casa.

Cosa vedere e cosa fare a Fes

Ma andiamo per ordine e vediamo cosa offre questa città. Sorge ai piedi della catena montuosa dell’Atlante ed è inserita in una paesaggio molto Mediterraneo e familiare per noi, con coltivazioni, olivi e molto verde: il deserto è dall’altra parte delle montagne, ma fa comunque molto caldo con poche precipitazioni e vi sono notevoli escursioni termiche dal giorno alla notte.
Il milione di abitanti che la popolano si dividono tre grandi quartieri, anzi, tre “città”: la città nuova, quella Ebraica, oggi zona povera, e la famosa medina, o città Vecchia.

Quest’ultima è l’attrattiva principale ed è un qualcosa di davvero incredibile. La medina è una zona presente in tutte le città magrebine: costituisce la parte più antica e tipica, caratterizzata da costruzioni basse e molto vicine, una infinità di stradine e vicoli, moltissimi negozi e botteghe di ogni tipo, da quelle alimentari agli atelier di bravissimi artigiani.

La Medina

Se già avete visto qualche medina, prendete le misure: la medina di Fes è sicuramente più grande… più di quella di Marrakech… è considerata l’area pedonale più grande al mondo, un vero labirinto di migliaia e migliaia di vicoli e negozietti, senza riferimenti, dove la vita si svolge uguale da secoli, con i suoi ritmi scanditi dai muezzin e con i suoi mestieri secolari. Qui le zone adibite a mercatino per i turisti sono davvero poche, tutto il resto è vita normale, fatta di macellerie, sarti, ceramisti e concerie di pelle in pieno centro.
Per questi vicoli si può girare per ore, anzi, giorni, trovando sempre sorprese; perdersi è facilissimo ed è proprio uno dei divertimenti… Qualcuno che vi darà una indicazione lo troverete sempre, ma tenete a portata di mano un po’ di “bakshis” (mancia).

La popolazione è infatti mediamente molto povera ed il turista europeo viene visto come un limone da spremere. Fate attenzione: non come un pollo da spennare, fa la sua differenza! Se siete gentili, troverete sempre persone cordiali anche se un po’ insistenti. Mettete in conto di interagire molto con i Marocchini, sarà uno degli aspetti più interessanti del viaggio: guide ufficiali e abusive, tassisti e negozianti, gente che vi fermerà per strada… ovunque qualcuno vorrà vedervi qualche merce o qualche servizio, e poi sballottarvi un po’ in giro, magari a farvi spendere altri soldi da amici e parenti… Voi abbiate fiuto e ragionate con la vostra testa: evitate di cacciarvi in situazioni spiacevoli e non siate tirchi, e tutto sarà molto piacevole. Certo, se in un atelier di tappeti non siete abili a svincolarvi, vi potrebbero tenere ore a mostrarvi mercanzie prima di lasciarvi andare: in tal caso meglio un no subito, deciso ma cordiale, oppure acquistare almeno un piccolo souvenir.

Le “guide”

Come dicevamo, la città è piena di persone che con abili stratagemmi vi ritroverete appresso per darvi consigli su dove andare e cosa vedere. Queste sono le “famose” guide abusive. Molte sono invece le guide ufficiali, autorizzate dall’ente del turismo, e che in genere potete prenotare tramite il vostro hotel o riad (vedremo dopo cos’è un riad). Avere una guida ha due vantaggi: il primo è ovviamente quello di indirizzarvi verso le cose più interessanti e non farvi perdere, il secondo è quello che…. avendo una guida non si è “disturbati” da altre guide o negozianti. Abbiamo trovato spesso negativi sulle guide “abusive”, ma la nostra esperienza è un poco diversa: abbiamo avuto ottime guide “abusive” e pessime ufficiali, e anche il contrario… in pratica si va a fortuna. Tutti in un modo o nell’altro vi faranno visitare i negozi degli amici e difficilmente troverete persone malintenzionate. Se volete cedere ad una guida abusiva, non esitate quindi, ma affidatevi comunque sempre al vostro istinto ed evitate di isolarvi.

Le attrazioni e i luoghi di interesse

Forse dopo aver letto queste righe sarete un po’ perplessi su questa meta….. sbagliato, Fes è una città stupenda e sorprendente , ma bisogna partire preparati ad una realtà molto diversa dalla nostra: occorre essere ben disposti, non essere schizzinosi e lasciarsi coinvolgere.
Per quanto riguarda le attrazioni, tutto intorno alla medina ci sono mura medievali molto ben tenute, interrotte dalle bab (porte, alcune molto belle) e oltre colli panoramici dai quali osservare il tramonto nel cielo limpido africano. Il ritmo di vita è rilassato, il cibo è genuino e semplice, si ha una sensazione di ordine pure nel caos dei mercati.

Cosa c’è da vedere nella medina? Ogni quartiere ha 5 riferimenti, alla base della civiltà Islamica: la moschea, la scuola coranica, il bagno pubblico (hammam), il forno ed una fontana. Moschee e scuole sono le architetture più interessanti, ma l’accesso ai Cristiani è vietatissimo. Nessun problema per sbirciare dalle porte e fare qualche foto, ma non potrete entrare. E’ molto divertente invece entrare nei forni pubblici e assaggiare il tipico pane, preparato e cotto a legna nella stessa maniera da secoli, che viene sfornato per tutta la giornata. Non essendoci piazze o monumenti, ed essendo tutte le strade e vicoli veramente identici, tutte le attrattive sono dunque nelle botteghe tipiche e nell’osservare lo svolgimento di una vita secondo ritmi e modi a noi ormai dimenticati. Al mercato le galline scorrazzano libere, le merci si portano su muli che costringono tutti a schiacciarsi alle pareti dei vicoli al loro passaggio, i sarti prendono le misure in strada e le macellerie farebbero venire un infarto a qualunque ispettore sanitario europeo… Voi lasciatevi trasportare, imparate a fare il saluto arabo e dispensate ampi sorrisi, e andate a curiosare ovunque….

La parte più fotografata è sicuramente quella delle antiche concerie: nel bel mezzo della medina si apre una grande zona con decine di vasche scavate nel tufo dove le pelli vengono conciate e colorate a mano: i conciatori entrano nelle vasche e pestano le pelli. Complice anche l’odore fortissimo, il tutto sembra un girone dantesco… ogni guida vi farà visitare le concerie, ma se volete fare da soli, ricordate che dovrete entrare in uno dei negozi che le circondano: hanno tutti terrazze panoramiche e vi accoglieranno a braccia aperte… previa successiva sosta allo shop. Gli articoli in pelle sono belli ma un po’ costosi: ovviamente trattate fino allo sfinimento, fa parte della cultura locale e… attenzione all’odore del capo che acquisterete, rischierete di non potervelo mettere!
Per tentare di orientarvi nella medina, tenete in considerazione che una mappa non serve a niente, e dubito che avrete una tariffa che vi permetterà di usare la funzione “maps” dello smartphone, che in ogni caso farebbe confusione data la vicinanza dei vicoli e la difficoltà a ricevere il segnale gps. Piuttosto, prendete a riferimento la Porta Blu (Bab Boujloud): da qui si dipartono le due vie principali, le riconoscerete dall’abbondanza di negozi, ristorantini e persone.

Oltre la medina

Anche al di fuori della medina le attrattive non mancano: se la città nuova offre da vedere solo un’Africa che si sta occidentalizzando, nel quartiere ebraico si entra a contatto con la realtà locale più povera, oltre a vedere qualche palazzo interessante e la sinagoga, simbolo di libertà religiosa. Da non perdere il palazzo reale (visitabile solo la sontuosa porta decorata) e la collina con le rovine delle Tombe dei Merenidi, per il panorama. Fate una sosta anche ai laboratori della ceramica in periferia, sono veramente interessanti, vi innamorerete di questo tipo di artigianato.

Escursioni fuori Fes

Come escursioni in giornata da Fes, due sono quelle classiche: gita naturalistica sulle alture del Medio Atlante, e visita alla vicina città imperiale di Meknes, alla quale si può abbinare la visita alla cittadina santa di Moulay Idriss (abbarbicata su un monte come un paesino Ligure) e al sito archeologico di Volubilis, città Romana. Per effettuarle, il nostro consiglio è quello di farsi consigliare una taxista e prenotarlo per tutta la giornata (vd. dopo per i costi).

Con più giorni a disposizione, bello il percorso verso Marrakech passando dal deserto. Purtroppo da Fes non è fattibile vedere le dune Sahariane in giornata, occorre una escursione con almeno 1 notte fuori (peraltro facilmente organizzabile con le agenzie locali).

Fes: come organizzare il viaggio

Dove dormire

Le vere oasi dove rilassarsi a Fes sono i riad. Il riad è una tipica costruzione, un palazzo di 2-3 piani tanto scarno all’esterno quanto riccamente decorato all’interno con stucchi, mosaici di ceramica colorata e decori di legno di cedro. Rispettando i dettami Islamici del non ostentare ricchezze per non dare adito a disuguaglianze, i palazzi che hanno questa architettura si articolano attorno ad una chiostra privata centrale, sul quale si affacciano le stanze, che dunque non hanno finestra sulla strada. La chiostra in genere ha una fontana ed un tetto apribile, in modo da creare una climatizzazione naturale. Un tempo palazzi dei ricchi, i riad oggi vengono ristrutturati e si propongono come struttura ricettiva tipica, che ovviamente vi consigliamo per apprezzare meglio la cultura locale. Nel riad c’è sempre la cucina e vi si fanno abbondanti colazioni, pranzi e cene, in genere su prenotazione. Il rapporto con il gestore sarà molto importante, dato che sarà lui a darvi suggerimenti per la vacanza, a trovarvi guide e taxi, a suggerirvi altri ristoranti e cose da vedere. I riad da fuori sono palazzi anonimi e uguali agli altri, prenotate quindi in anticipo perché sul posto faticherete anche solo ad identificarli!

Il riad in genere non è una soluzione economica per dormire, dipende comunque dal livello del riad stesso, dato che ne troverete da spartani a veri boutique hotel a 5 stelle. I riad si trovano all’interno della medina, ma nella scelta fate molta attenzione alla posizione. Vi sconsigliamo quelli più interni: troppe le difficoltà logistiche (vi si arriva solo a piedi e perdersi è garantito), inoltre la medina la sera tardi non è molto sicura. Il nostro consiglio è quello di cercare un riad in una strada che sia vicina ad una porta, o comunque raggiungibile in auto.

Altre soluzioni come alloggio sono gli hotel al di fuori delle mura: troverete sia catene internazionali che catene economiche, che nuovi hotel di lusso. Scegliendo un hotel classico avrete forse qualche comodità in più, ma perderete una parte culturalmente importante. Nel caso, cercate almeno di andare a cena in un riad.

Come spostarsi a Fes

Per quanto riguarda i trasporti, la scelta è quasi obbligata, il taxi. Ve ne sono di due tipi: i grand taxi (in genere monovolume o vecchie Mercedes) fanno il tragitto dall’aeroporto e possono essere ingaggiati anche a giornata per le gite fuori porta. Un transfer dall’aeroporto costa circa 15,00 euro, una giornata intera 80,00. Gli altri sono i petit taxi, rossi, per gli spostamenti in città. Li trovate ovunque e costano pochissimo, ricordate che portano al massimo 3 persone oltre al guidatore.

Lingua

Quella ufficiale è l’arabo, ma quasi tutti parlano francese. Troverete anche molte persone che parlano Italiano e Spagnolo, mentre l’Inglese è più diffuso negli hotel. In ogni caso, farsi capire non è mai un problema!

Cosa mangiare (bene) a Fes

Chiudiamo con quale nota sul cibo: in Marocco dovrete adeguarvi alla tavola locale, fatta di sapori ed abbinamenti particolari, in genere molto gradevoli al nostro palato (a meno che non mangiate solo pizza, pasta e hamburger, nel qual caso potreste avere qualche problema…). Il cous cous è diffusissimo, ma ancora di più lo sono le tajine, dei secondi piatti a base di pollo, carne di manzo o solo verdure, cotti stufati nell’omonimo recipiente con coperchio fatto a cono. I sapori sono speziati ma non troppo, piuttosto può sorprendere l’abbinamento di dolce e salato: provate una pastilla… una sorta di “strudel” di pasta sfoglia, miele, zucchero, cannella e frutta secca… ripieno di pollo o di piccione! Non è un dessert, è una portata principale! Il classico cibo da strada è la carne grigliata, spesso macinata, speziata e servita su spiedini, oppure per uno snack ovunque troverete eccezionale frutta secca. Imperdibile il tipico pane cotto a legna, fatto con farine grezze, uguale da secoli. I prezzi variano moltissimo: una cena in un bel riad può costare anche 50,00 euro a testa, mentre un pranzo in un ristorantino anche solo 5… e spesso il cous cous ha lo stesso sapore!

Se state organizzando il vostro viaggio a Fes, non esitate a chiedere consigli al nostro esperto, qui sotto!